Tout d'abord, un traumatisme peut survenir à partir de tout stress même qui vous affecte émotionnellement et psychologiquement pour vous faire sentir tellement submergé que vous perdez votre sentiment de sécurité ou que vous vous sentez impuissant. Il n'est pas nécessaire qu'une blessure physique se produise pour que quelque chose soit considéré comme traumatisant. Un traumatisme peut résulter d'une situation ponctuelle ou d'un facteur de stress continu. Pour beaucoup, un traumatisme vécu à un moment donné de la vie rend difficile le traitement d'autres problèmes et problèmes qui, autrement, n'auraient pas de conséquence.

Aujourd'hui, il est bien compris en psychologie que les expériences traumatiques, même si elles semblent relativement sans rapport avec les problèmes actuels, ont un impact.

Le traumatisme ne disparaît pas parce qu'il n'a jamais été abordé et traité ; cela passe tout simplement inaperçu et continue d'entraver la santé émotionnelle, sociale et physique. Avant le développement de modèles tenant compte des traumatismes, de nombreux problèmes étaient traités comme s'ils étaient le déclencheur et le résultat . Lorsque le traumatisme est reconnu et compris grâce à la thérapie, il est plus facile de traiter et de fournir une thérapie pour les autres problèmes qui résultent de le traumatisme.